德州人的養牛方式十分粗獷, 很多家庭都是直接在戶外散養。他們只有不到幾頭牛，沒有必要建得太專業。

蘭斯鋸了院子裏的幾棵樹，用機器打制成木板。另外四根用來承重的圓木砍掉枝幹後用拖拉機吊起來，最不容易的部分就是把削尖的木頭釘進地裏那一步。

木架能埋多深決定了這個牛棚能有多牢固，畢竟德州的暴風雪並不溫柔，雞棚就是在去年的冬天被壓垮的。為了避免這種情況發生蘭斯又在四根承重柱上加了一個小小的支架用來分散受力。

在這段時間中蘭斯每天從早上七點工作到晚上八點。葉群中午和晚上去給蘭斯送飯，吃完晚餐後和蘭斯一起幹會兒活再回家。排水系統的改造的確不輕松, 跟葉群大學的專業八桿子也打不著關系。但他學東西很快，而且田地排水系統其實已經發展得十分成熟，他之所以敢打這個包票是因為他曾經見過。

葉群參考了油管上的視頻又看了幾篇論文, 再和大學同學討論了一下他的設計，根據蘭斯的經驗做了些改動。其實現在很多新建的農場都采用這種排水方式，但是他們沒有用來挖溝和鋪管的設備。

在他的設計裏，管道被鋪設在原來的溝渠裏, 這種結構的好處是雨水順著管道流走，能夠有效控制地下水位, 雨後迅速排除多餘的水分，還能改善土壤的透氣性，提高地溫。

這需要用V型犁開溝鋪管機把多孔排水管道鋪設在挖好的溝渠中，附帶的轉筒可以自動放置一卷卷排水管道, 走上一遍就能鋪好一條管道。

伍德蘭是個小鎮，大多數農場都是以家庭經營式的小農場，農用機械也大多是小型的，不如大型農場的設備那麽先進和齊全。

葉群和蘭斯商量了一下打算買一臺, 這樣給葡萄埋藤過冬的時候也能用。

為了省下高昂的運輸費，蘭斯暫時放下手裏的活計，他們決定自己開車去休斯敦把設備載回來。

從伍德蘭去休斯頓開車來回就要十個小時，時間非常緊張，他們通常不會趕著在一天內回去，而是在蘭斯的公寓裏住上一晚，第二天再去辦正事。

難得的忙裏偷閑，葉群把蘭斯帶到商場，打算給他添置一些春季的衣服。

“你一定要選和泥土一個顏色的衣服嗎？”葉群奪過蘭斯拎起來一件棕黃色燈芯絨夾克重新掛回衣架上，翻了個白眼說道，“拜托你，交給我好嗎？就不要折磨你可憐的審美了。”

蘭斯傻呵呵地笑了兩聲，乖得就像個大型人偶，任由他擺布。葉群原本以為兩個男人逛商場會非常利落，有合適的買下來就付款走人。但事實卻是導購小姐們一個個熱情得讓人叫苦不疊。

葉群坐在休息區的沙發上盯著更衣室的門感到一陣後悔，他們不該在工作日跑來商場的。諾大的一個商場現在總共沒幾個人影，導購小姐舉著一件薄風衣一個勁地勸他也試試看。

“不喜歡嗎？”聽見他的拒絕，導購小姐迅速地換了一套回來，“那這套？我覺得很合適你的膚色。”

美國導購員的銷售能力驚人，葉群覺得他們八成是被沒什麽客人的導購員當成免費模特了，畢竟她們笑容甜美地等候在更衣室外為你遞上下一套，短時間內真的很難想到合適的言辭拒絕。

所以在蘭斯換好他的第四套衣服出來時葉群立刻站起來：“把之前的衣服全都包起來，還有現在他穿的這套。”

葉群必須承認蘭斯穿著機車風簡直酷的要命，他現在簡直煥然一新，雙手卻僵硬地垂著，渾身都寫滿了不自在。

“放輕松。”葉群打量著蘭斯有些淩亂的頭發心想給他換個發型效果會更好。但是想想蘭斯整天都在地裏幹活，用不了幾天又會把頭發搞得亂七八糟。

“這個面料看起來很容易皺。”蘭斯有些拘謹，他還是更喜歡家裏那些沒有版型的衣服。

那是因為你糙習慣了。葉群默默地想著並沒有說出來。

這段時間以來，蘭斯常常一整天一整天都在農場裏幹活，三餐都是由葉群負責。老實說，他的確是沒什麽廚藝天分，就會那麽兩個菜，範舟帶來的大多是湯鍋底料，要裝在飯盒裏很不方便。時間長了連他自己的都會吃膩。就算蘭斯還沒有表現出任何意見，他也不可能天真的相信他的廚藝真的還過得去。

只不過當他們終於在城裏吃到一頓像樣的晚餐時，葉群發覺這個對比還是過於慘烈了。他戳著盤子裏鮮美多汁、質地韌嫩的牛排，百思不得其解，他絕對絕對有按照菜譜上的步驟來，為什麽他煎出來的牛排就幹巴巴的？

我做的飯是不是真的很難吃？葉群有點懷疑人生了。考慮到蘭斯是個土生土長的美國人，並且他會的中餐菜式也的確少得可憐，葉群時不時的還是會做上兩頓焗飯牛排什麽的改善口味。好吧，他自以為的改善口味。

農忙季節不知道還要持續多久，不能再一直這樣下去了。在逛超市時葉群拿了一大堆罐頭放進購物車裏，他越想越懷疑人生，現在信心有點崩塌，甚至覺得就算是罐頭食品也比他做的飯要好吃了。

“群，”蘭斯皺皺鼻子，“這個廠商的黃豆罐頭不好吃，相信我。”

葉群把手裏的黃豆罐頭又放了回去，換了一罐其他的，蘭斯看著購物車裏成堆的罐頭迷惑地問：“還要再買嗎——已經很多了，說起來我們為什麽要買這麽多罐頭？你有野營計劃嗎親愛的？”

“因為罐頭比較好吃。”葉群冷靜地選擇了一個不那麽的傷自尊的說法。

蘭斯楞了兩秒，及時地反應了過來：“你做的飯已經足夠好吃了。”他鄭重地聲明。

“你可以說實話的，蘭斯，我不介意。”葉群無奈地開口，在已經陷入了自我否定之後再多一點打擊也沒什麽了。

“我…好吧，至少不難吃，真的。”蘭斯誠懇地說道，“我絕對沒有騙你。”

“真的？”

“真的。”蘭斯信誓旦旦地保證道，“雖然宮保雞丁和西紅柿炒雞蛋我吃的有點膩…牛排有點糊…但是絕對沒有難吃到讓人吃不下去的程度。”

真是鼓舞人心的安慰啊。葉群望著這個實誠人一陣語塞，“謝謝。”他深沈地點點頭。

“不…我是說，只有一點點，一點點，完全在我的可接受範圍內…而且你是新手！”蘭斯牽起葉群的手晃了晃，盡量安慰道，“新手做成這個水平已經很不錯了，你會進步的！”

“提醒你一下，五年前我做飯就是個水平了。”

蘭斯的笑容尷尬地凝固在嘴角，葉群拍拍他的肩膀示意他不用再說什麽了。他對自己的廚藝很有自知之明也沒什麽追求，能得到一個“沒有難吃到吃不下去”的評價，其實他就已經比較滿意了。

鋪管機組裝好後，只用了一天葉群就鋪好了整個農場的排水管道，然後他就投身到了為亨特農場即將到來的新成員修建庇護所的工程之中。

整個過程都讓葉群感到由衷的震撼，在此之前他沒有在鄉村生活的經驗，城市裏的生活總是非常容易，擁有現代化的設施和應有盡有的專業團隊幫你解決任何問題。

像這樣從取原材料到測量尺寸都是完完全全地自己動手是他在城市裏生活時無法體會的。光是把木材鋸成木板就花了兩天時間。（這也讓葉群有點疑惑，歐美人明明數學都學得很不怎樣但是居然能順利地計算承重方位角等等。）以前他看過紀錄片，也了解鄉野生活必定有很大的不同，但都來得不如親眼所見更直觀。

現在他才真真正正地體會到蘭斯曾說的什麽都得自己動手意味著什麽。

這種隨心所欲發揮不需要設計的純體力勞動雖然很累，但基本不用思考什麽。等到開始建酒莊的時候，就完全沒有這麽輕松了。

在美國自己建房有兩種方式，一是全部包給承建商，二是把房屋專項分別派給不同的公司。前一種省時省力，但成效並不一定盡如人意。第二種便於實現自己的各種細節設想，但對建築要求挺高。由於他們要建的是酒莊而不是普通住宅，需要從頭設計，全部包給承建商顯然是行不通的。

小型酒莊的建築設計不用太覆雜，但品味是不可欠缺的。

酒莊面向的客人大多是自詡優雅，有點情調、談論格調就像是吃飯喝水一樣頻繁的那一類。標新立異的建築風格也許有奇效，但總體來講並不值得冒險。

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